Interview Dirk Olivier (Zycko): Tintri is Haarlemmerolie om je projecten beter te laten lopen

De internationale distributeur Zycko heeft een neus voor innovatieve IT-oplossingen. Dirk Olivier, CEO van Zycko Benelux, noemt Tintri als een belangrijke vertegenwoordiger van het gedachtengoed van Zycko om toekomstzekere IT-oplossingen te leveren aan resellers en eindgebruikers. Olivier: 'Tintri biedt klanten Zero Management Storage, specifiek voor virtualisatie. In deze tijd is dat de ideale propositie voor bedrijven die het maximale willen halen uit hun virtualisatiestrategie.'

Maar weinig ontwikkelingen in de IT-industrie hebben de afgelopen tien jaar een grotere impact gehad in de IT-industrie dan virtualisatie. 'De grote ontwikkelingen in de IT, van cloud computing tot Software Defined Networking (SDN) en Openstack, zijn allemaal gebaseerd op virualisatie,' vertelt Olivier. 'Servervirtualisatie is gemeengoed geworden bij grote en middelgrote organisaties, omdat het de ideale manier is hun servers te consolideren naar slechts een aantal fysieke systemen met daarop een hele groep virtuele servers. Inmiddels zie je dat steeds meer bedrijven problemen krijgen met virtualisatie, en dan met name de het storage-component in de infrastructuur. Dat loopt tegen grenzen aan. De storage-appliances van Tintri zijn uniek in de markt, omdat ze de performance van virtuele machines optimaliseren en vrijwel geen beheerinspanning vereisen.'

Storage als bottleneck
Kieran Harty, mede-oprichter en CEO van Tintri, werkte jarenlang voor VMware. Hij concludeerde bij de inceptie van Tintri dat traditionele storage op de langere termijn niet meer toereikend is voor virtualisatie. Olivier: 'Met zijn diepgaande kennis van VMware en virtualisatie zag hij aankomen wat er nu gaande is, namelijk dat traditionele storage steeds vaker als een soort handrem fungeert op de strategie van organisaties om zoveel mogelijk te te virtualiseren.'
Olivier hoort van zijn resellers met grote regelmaat verhalen van klanten die in de problemen komen met hun virtualisatiestrategie: 'Bedrijven virtualiseren steeds meer, van servers tot desktops. Op een gegeven moment staat hun huidige storage-systeem op instorten en dan is er ineens dringend behoefte aan een kostenefficiënte oplossing om hun bestaande storage-infrastructuur te ontlasten. Door de virtuele machines te verhuizen naar een Tintri-appliance kan zo'n probleem binnen een paar weken opgelost zijn en krijgt de bestaande infrastructuur weer lucht.'

Implementatie en beheer
De groeide complexiteit van IT-infrastructuren, waar storage een belangrijk onderdeel van is, heeft volgens Olivier veel gevolgen voor de beheerlast bij organisaties. 'Storage-optimalisatie voor virtualisatie is een ingewikkeld verhaal, dat op traditionele storage eigenlijk nooit volledig slaagt. Dat maakt Tintri zo'n mooie oplossing. Het Zero Management Storage-credo klopt als een bus, want je haalt zo'n appliance uit de verpakking, plaatst het in een rack, steekt de kabels erin en schakelt het systeem in. Meer hoef je eigenlijk niet te doen om de eerste virtuele machines erop te zetten.'

Een Tintri-appliance is een relatief klein systeem met 13,5 terabyte opslagruimte, verdeeld over SSD-opslag en traditionele harddisks, dat weinig stroom verbruikt en de performance biedt voor maar liefst 1000 virtuele desktops. Olivier: 'Je kunt een traditioneel system met 200 fysieke disks vervangen door één Tintri-systeem voor een derde van de prijs, dat bovendien veel betere prestaties neerzet. Dat is op zich al een grote winst en daar komt nog bij dat je geen mensen meer nodig hebt voor het beheer van je storage.' Een ander uniek kenmerk van Tintri is dat virtuele servers en desktops naast elkaar op het systeem kunnen draaien. 'Dat maakt het een erg flexibele oplossing,' stelt Olivier. ' Bij traditionele storage kun je eigenlijk niet optimaliseren op die combinatie. Bij Tintri kan dat wel. Wat door klanten ook erg wordt gewaardeerd is dat je de resterende performance kunt aflezen in het systeem, wat wordt gerelateerd aan de bestaande virtuele machines die er op draaien. Maar de appliance kijkt ook naar buiten en kan bijvoorbeeld in een oogopslag zien of er een performance-bottleneck zit in de storage of het netwerk. Dat inzicht hebben de meeste bedrijven totaal niet.'

User experience
Voor servervirtualisatie wordt Tintri in Europa veel gebruikt door bedrijven als softwareontwikkelaars en telecom- en serviceproviders. Daarnaast wordt het product veel gebruikt in het onderwijs en organisaties voor het aanbieden van virtuele desktops. 'Desktopvirtualisatie groeit enorm,' vertelt Olivier. 'Dat zie je bij universiteiten, maar ook steeds meer in het bedrijfsleven. Dat vermindert de beheerlast, omdat de gebruikers met beheerloze thin clients of via hun eigen laptops kunnen verbinden met hun werkomgeving. Zo kun je altijd een schone desktop en altijd de nieuwste softwareversies aanbieden. Gebruikers verwachten dan natuurlijk wel dat alles snel reageert en hun muispijltje vloeiend over het scherm beweegt. Met veel gelijktijdige gebruikers op een traditioneel systeem valt de performance al snel terug, met een frustrerende gebruikerservaring als gevolg. Bij Tintri blijft die zelfs met 1000 gelijktijdige gebruikers alsof je achter een heel snelle laptop zit.'

Toekomstzekere oplossing
Kijkend naar de markt ziet Olivier een trend dat bedrijven enerzijds vragen om de performance om hun virtualisatiestrategie te volgen, maar niet in de kennis willen investeren om voor het beheren en optimaliseren van de storage. 'Storage-specialisten in dienst nemen of inhuren kost vaak bakken met geld,' zegt Olivier. ' Bedrijven willen gewoon een simpele en toekomstzekere oplossing die werkt. Tintri levert dan precies wat ze nodig hebben: storage die specifiek voor virtualisatie is geoptimaliseerd, maar zonder buitensporige kosten aan hardware en beheer. Voor klanten is echter de grootste winst dat zij hun virtualisatiestrategie kunnen waarmaken met behoud van de user experience.'

Olivier concludeert dat Tintri door deze voordelen ook grote kansen biedt voor resellers om hun dienstverlening aan klanten te verbeteren. 'Met Tintri kun je heel succesvol en snel een virtualisatieproject bij een klant neerzetten. Support kan zich vervolgens richten op de rest van de infrastructuur en de applicaties, omdat de storage zich zelf beheert. Ik noem het ook wel eens de Haarlemmerolie om je projecten beter te laten lopen.'