‘Gebruik bedrijfsdata in de cloud zonder ze er op te slaan’

Met een geconvergeerde IT-infrastructuur hoeven IT-managers zich bij cloud computing geen zorgen meer te maken over de locatie van hun gevoelige bedrijfsdata. Als je de gegevens liever niet bij een externe cloudleverancier neerzet, houd je ze gewoon lokaal of in je eigen datacenter. Door slimme technologie kun je toch profiteren van de rekenkracht, schaalbaarheid en innovatiekansen die de cloud biedt. Dat meent Peter Wilbrink, country manager Benelux bij storage en datamanagement leverancier NetApp.

Nog altijd zijn er veel organisaties die twijfelen over de inzet vande cloud voor hun applicaties en hun data, zegt Wilbrink in zijn kantoor op Schiphol-Rijk. Een veelgehoord argument is dat ze hun waardevolle bedrijfsdata niet toevertrouwen aan de cloud. Ze weten niet waar hun gegevens worden geparkeerd en of cloudleveranciers het eigendom van de data respecteren.

‘Het zijn de bekende vraagstukken over de locatie van bedrijfsgegevens die bij veel IT-managers nog spelen. Vaak zijn ze gebaseerd op een gevoel van security: blijven de data wel mijn eigendom zodra ik ze in de cloud zet? Andere organisaties zijn bovendien wettelijk verplicht om de gegevens lokaal of in elk geval in eigen land te houden. Denk aan overheden en zorginstellingen.’

Dataportabiliteit

‘Het is de vraag hoe je lokale data doorschaalt naar private clouds en eventueel uiteindelijk naar een publieke cloud’, zegt Wilbrink. ‘Dataportabiliteit dus. Hoe zorg je ervoor dat data mobiel blijven tussen on-premise en de cloud, zonder dat je ze hoeft toe te wijzen aan bepaalde omgevingen waarbij je niet weet waar exact ze staan opgeslagen.’

‘NetApp heeft samen met enkele sterke technologiepartners, zoals Cisco en Amazon, een oplossing gebouwd voor het convergeren van IT-infrastructuur, cloudapplicaties en lokale opslag. Hiermee kunnen organisaties de infrastructuur optimaal gebruiken in combinatie met elke gewenste datalocatie. De toegevoegde waarde van NetApp zit ‘m hierbij voornamelijk in de software en niet in de hardware. De technologie moet het enablen.’

‘Met de ontwikkelde oplossing kunnen IT-organisaties hun aandacht volledig richten op de inzet van de juiste applicaties, zonder zich zorgen te maken om de locatie van hun data en om huneigen infrastructuur.’ De storageleverancier werkt voor de hosting van private clouds ook nauw samen met partners als ASP4all, Unitt en KPN.

Amazon Connect

Wilbrink noemt Amazon Connect als voorbeeld van een geconvergeerd infrastructuurmodel. Daarbij kan de gegevensopslag van organisaties in eigen datacenters blijven staan, terwijl deze wel is gekoppeld aan de rekenkracht van de Amazon-cloud.Door het flexibele karakter van Connect hoeven zevoor hun gegevensopslag dus geen definitieve keuze meer te maken voor óf on-premise, óf private cloud óf public cloud. ‘Het platform maakt verschillende keuzes mogelijk.Hierdoor wordt het zelfs voor alle twijfelende IT-organisaties interessant.’

‘Het business model van onze IT-klanten is volledig veranderd’, legt Wilbrink uit. ‘Eerst hadden ze een eigen IT-afdeling die het beheer van alle infrastructuur, diensten en data zelf beheerde. Nu hebben ze echt de keuze om delen daarvan, of zelfs alles, elders te laten runnen. Of dat nu in een gehoste private cloud is of ondergebracht bij een van de hyperscalers, zoals Amazon of Microsoft Azure.’

Vernieuwing en efficiëntie

Traditionele IT-organisaties besteden volgens Wilbrink vaak tot wel 80 procent van hun resources aan het in de lucht hebben en houden van hun technologie. Ze hebben gemiddeld slechts 16 procent beschikbaar voor innovatie om hun eindgebruikers beter van dienst te zijn.

‘Het biedt ontegenzeggelijk voordelen om delen van je IT-omgeving in de cloud te zetten in plaats van lokaal te bouwen en onderhouden. Cloud computing zorgt ervoor dat de organisaties minder beperkingen krijgen. Ze hoeven minder tijd en mensen in te zetten om alles draaiend te houden.Vaak kan de infrastructuurefficiënter en dus goedkoper worden aangeboden door cloudspecialisten. Zo kunnen de organisaties meer middelen vrijmaken voor technologische vernieuwing en efficiëntieverbeteringen. Dit geeft ze een voorsprong op de concurrentie.’

‘Informatietechnologie krijgt zodus een steeds crucialere rol in de onderneming. Het is al lang niet meer enkel ondersteunend. Het is dus absoluut niet zo dat de overstap naar cloud computing bij ondernemingen ten koste gaat van de werkzaamheden voor het IT-personeel. Zij krijgen juist meer te doen, met al die nieuwe mogelijkheden. Om data te beheren, óók in de cloud, heb je voldoende kennis, controle en innovatie nodig.’

Snellere en goedkopere keuzes

Brengt de overstap naar een private, hybride of public cloud in het begin niet juist heel veel kosten met zich mee? Wilbrink: ‘Uiteraard kost het geld, zo’n overstap. Maar besef wel dat bij een traditionele IT-infrastructuur afdelingen zoals Sales en Marketing veel budget besteden aan externe IT-leveranciers. Bijvoorbeeld om makkelijk en snel een oplossing voor business intelligence te kunnen gebruiken. Als ze dat via de IT-afdeling hadden moeten regelen, zou dat heel veel tijd hebben gekost.  Door je infrastructuur en toepassingen te standaardiseren in de cloud, kun je sneller en goedkoper keuzes maken.’

Ook de inzet van flash memory vereist een aanzienlijke investering, hoewel dit zich volgens Wilbrink snel terugbetaalt. Flash memory zorgt voor ongekende mogelijkheden in de IT, meent hij. Met de opkomst van deze opslagtechnologie kunnen organisatieszelfs de zwaarste applicaties in de cloud plaatsen en gebruiken. ‘Je kunt met flash de dataoverdracht vanuit de cloud en vanaf lokale systemen enorm versnellen. Bovendien maakt de technologie het mogelijk om je opslagcapaciteit te vergroten terwijl je een kleinere footprint hebt. Dat scheelt bij on-premise systemen veel ruimte, en in externe datacenters natuurlijk ook. Het bespaart ook energieverbruik. Flash memory is een dure technologie die snel goedkoper wordt en veel efficiëntie oplevert.’

‘Je hoeft niet alles te bewaren’

De komende vijf jaar verwacht de country manager van NetApp een grote toename van het gebruik van convergeerde IT-infrastructuur, waarbij organisaties dus lokaal beheerde gegevens koppelen aan de diensten van cloudaanbieders zoals Amazon en Windows Azure. Hij voorziet ook een voortzetting van de explosieve groei van data, bijvoorbeeld onder invloed van de koppeling van machines en utiliteiten. De dichtheid van de gegevens neemt verder toe, waardoor organisaties meer analyses willen uitvoeren.

Bovendien moeten organisaties zich afvragen welke informatie nu feitelijk kritisch genoeg is om op te slaan. Je hoeft immers niet alles te bewaren, besluit Wilbrink. Die overweging geldt ongeacht of je de data nu lokaal opslaat, in de cloud parkeert of via een geconvergeerde infrastructuur laat heen en weer pendelen tussen de twee.

(DT)