VS willen dat ongebruikte satellieten binnen vijf jaar naar aarde terugkeren

De Amerikaanse Federal Communications Commission (FCC) wil dat satellieten die niet meer worden gebruikt binnen vijf jaar terugkeren naar de aarde en zo verbranden in de aarde. Het gaat daarbij specifiek om satellieten die in een lage baan om de aarde draaien.

De Amerikaanse overheidsinstanties wil bindende regels gaan opstellen, die gelden voor alle Amerikaanse bedrijven die satellieten in een lage baan rond de aarde brengen. Daarnaast zijn de regels ook van toepassing op niet-Amerikaanse bedrijven die diensten aanbieden aan Amerikaanse klanten.

De maatregel is bedoeld om de hoeveelheid ruimteafval en afgedankte satellieten te voorkomen. Zo wil de FCC botsingen tegengaan. Dit is belangrijk, aangezien de hoeveelheid satellieten in een lage baan om de aarde snel stijgt. Zo werken diverse bedrijven aan satellietnetwerken waarvoor zij duizenden kleine satellieten in een lage baan rond de aarde brengen. Denk daarbij aan SpaceX, maar ook Amazon en OneWeb.