Dit zijn de hoogtepunten van AWS re:Invent 2022

Dutch IT-Channel heeft tijdens AWS re:Invent het laatste nieuws gedeeld. Ik geef graag een verslag van het event inclusief nog een aantal highlights die mij opvielen. Mijn naam is Martijn van Dongen en ik ben cloud evangelist bij Schuberg Philis en tevens AWS community hero. Al jaren heb ik een “passie” voor AWS en de wereld er om heen. Klanten, collega’s, partners, communities, ik probeer iedereen enthousiast te maken voor AWS. Van een eerste kennismaking, het geven van trainingen en deep dive workshops, tot het oplossen van complexe vraagstukken. Maar uiteraard ook organiseren van meetups en events in Nederland. Dat kost veel tijd en energie, maar je krijgt er gelukkig een hoop voor terug. Zoals de mogelijkheid om elk jaar weer naar AWS re:Invent te gaan en daar een verslag te doen voor Dutch IT-Channel.

AWS re:Invent 2022

Vorig jaar zaten we nog in het staartje van de pandemie. Verplicht gevaccineerd, getest, en mondkapjes dragen. AWS re:Invent in 2021 was met 20 a 30 duizend mensen aanzienlijk kleiner. Dit jaar, 2022, was re:Invent weer ongekend groot. Het exacte aantal bezoekers weet ik niet, maar zeker meer dan in de Johan Cruijff ArenA passen (60.000+). Dat was trouwens ook te zien aan het aantal Nederlanders die mochten afreizen naar Las Vegas. De vlucht KL635 op zaterdagmiddag zat afgeladen met AWS “fans”. Het leek wel of we onderweg waren naar een wedstrijd van Holland op het WK. Dat zich overigens tegelijk afspeelde. Vele van ons hebben dus ook wedstrijden gekeken in de casino’s. Leuke wedstrijden om een gokje op te wagen.

Een aantal AWS partners organiseren samen jaarlijks een borrel voor een grote groep BeNeLux afgevaardigden. Er werd zelfs een echt Hollandse artiest ingevlogen en er waren bergen bitterballen. Hoewel de Amerikanen geen moeite hebben om vet eten te maken, waren de slappe bitterballen geen succes. Maar dat mocht de pret niet drukken, het was weer een gezellige avond. Het was ook niet het enige social event. Eigenlijk is er elke avond wel iets te doen, ontbijtjes, lunches, dinners, drinks etc. Op maandagavond was het voor mij helemaal lastig kiezen. Er was een EMEA borrel, Heroes Dinner, Ambassadors Meetup en Partner Gala. Ik heb gekozen voor de Heroes Dinner, met prachtig uitzicht over Las Vegas vanuit de Sky Lounge (zie foto’s).

Nederlanders in de keynote

Heineken is door AWS uitgenodigd om hun “connected brewery” verhaal te vertellen tijdens de keynote van Ruba Borno. Heineken wordt hierbij geholpen door Schuberg Philis, mijn werkgever dus. Enorm trots om onze klant, Michiel Maagd, en onze CTO, Roeland Kuipers, zo op het podium te zien. Maar niet alleen wij waren trots, iedereen uit dit kleine landje kon trots zijn op deze eerste Nederlanders on stage in een AWS keynote. Waren Michiel en Roeland echt de eerste Nederlanders? Voor zover ik weet wel, maar er was natuurlijk ook een andere Nederlander on stage, al 11 jaar op rij; Dr. Werner Vogels.

Dr. Werner Vogels

Een paar maanden geleden was Dr. Werner Vogels nog aanwezig op AWS Community Day in Amersfoort. Het event wat ik organiseer samen met andere community leaders. Werner is de CTO van Amazon, maar ook gewoon een normaal mens, en dat siert hem. We hebben alles moeten voorbereiden met zijn team: waar Werner binnen komt, hoe laat, mensen op afstand houden, beveiliging geregeld, escape routes, enz. Alles was geregeld, komt Werner dus een uur te vroeg, want hij had gewoon “even de trein genomen”. Het was ook nog eens op zijn verjaardag, dus uiteraard werd er gezongen. De foto’s, aftermovie en recording van Werner staan op awscommunityday.nl.

Dat het met tien duizenden fans in een soms gevaarlijke stad als Las Vegas niet zo werkt was duidelijk te zien. De hoeveelheid beveiliging om Werner heen, het strakke programma om overal zijn gezicht laten zien, met duizenden mensen op de foto te gaan. Nee, je komt Werner niet snel meer tegen in een casino-bar.

Ik zeg altijd: ik hoef geen foto met Werner, maar om eerlijk te zijn ben ik ook wel weer jaloers op al die mensen die het ongegeneerd durven te vragen. Wie weet komt het er nog van, maar ik ben gelukkig wel een van de weinige die met hem “on stage” heeft gestaan [in 2020, de eerste community day in NL]. Nog niet “fysiek” on stage dus, dus eigenlijk telt het niet, maar wie weet een ander jaar. Elk jaar is er wel een AWS Hero in Werner’s keynote. Er zijn 250 heroes verspreid over de wereld, dus een kans van 0.4% dat het me ooit gaat lukken.

Werner’s Keynote

Werner staat er om bekend om iets grappigs te doen met zijn keynote. T-shirts van Nederlandse bands of bekende DJ’s, of een imitatie van een bekende film als openingsscène. Vorig jaar was het Fear and Loathing in Las Vegas, dit jaar de beurt aan The Matrix. Mooi begin van een show met grote aankondigingen met name voor “builders”, zoals Werner ons techneuten graag noemt.

Met Amazon CodeCatalyst biedt AWS developers de mogelijkheid om volledig te focussen op het schrijven van code. Het opzetten van development, build, test, deploy omgevingen is volledig geautomatiseerd met ‘blueprints’. Deze blueprints zijn ook zelf te maken en te delen met andere developers.

AWS Application Composer geeft een gebruiksvriendelijke GUI voor het bouwen van serverless applicaties. Via deze interface kun je componenten zoals Lambda, API Gateway en DynamoDB slepen naar een grid en aan elkaar knopen met lijntjes. Dit genereert boilerplate code waarin je je eigen code kan schrijven. Omdat AWS Application Composer in staat is om een map op je computer te openen, kun je tegelijk blijven werken in je lokale IDE zoals VS Code.

Overige Keynotes

Naast de keynote van Werner en Ruba, waren er nog 3 keynotes. Op maandag avond begint het event met Monday Night Live door Peter DeSantis, dinsdag is de keynote van Adam Selipsky, de CEO van AWS, en woensdag de keynote van Swami Sivasubramanian over Data & Machine Learning.

Wat me is opgevallen tijdens deze keynotes, is dat AWS diverse services en features aankondigde die het makkelijk maakt om services te gebruiken of aan elkaar te knopen. Voorheen waren het bouwblokken waarmee een ervaren AWS engineer aan de slag moest gaan. Een complexe ETL is nu niet meer nodig om data uit een (Aurora) database in Redshift [Data Warehouse] te krijgen. En ook kun je veel eenvoudiger Apache Spark koppelen aan Amazon Redshift, waardoor het nu mogelijk is om een bredere set van AWS analytics en ML oplossingen te gebruiken op een data warehouse.

Er zijn zelfs services die direct kunnen worden gebruikt door eindgebruikers. Denk bijvoorbeeld aan AWS Supply Chain. Deze cloud-based applicatie verbindt met bestaande Enterprise Resource Planning (ERP) en Supply Chain Management systemen en kan met behulp van Machine Learning verschillende inzichten geven. In de keynote gaf AWS een voorbeeld waarbij een locatie ‘out of stock’ was van een bepaalde grondstof, terwijl een andere locatie nog voldoende had liggen. Het verplaatsen van de grondstof werd gedetecteerd en opgelost met AWS Supply Chain. Ik ben erg benieuwd hoe snel AWS doorgaat met het ontwikkelen van dit soort applicaties, waarbij de rol van engineers en IT partners enorm zal veranderen.

Break out sessies

In 2019 en 2021 mocht ik al zelf ‘on stage’. In 2022 kwam dat voor mij eigenlijk niet zo goed uit. Maar Sohan Maheshwar, developer advocate bij AWS, diende toch een paper in en we werden geselecteerd. Veel breakout sessies zijn gepubliceerd, en zo ook die van ons. Het is een eer om als externe spreker uit Nederland een sessie te hebben op re:Invent.

Veel break out sessies zijn online terug te vinden. Op de website awsstash.com staan alle videos van dit jaar. Ook recordings van andere jaren en andere events staan hier overzichtelijk op. De agenda voor de break out sessies wordt een maand van te voren gedeeld en dan kun je een plekje reserveren. Meestal zijn alle stoelen voor reserveringen al snel vergeven. De enige manier om dan nog in een sessie te kunnen komen, is door er vroeg heen te gaan. Wat een uitdaging is, want soms moet je een bus nemen. Gelukkig komen er gedurende de week ook wel plekken vrij. Veel mensen boeken een plekje, maar veranderen van gedachte tijdens de keynote. Zodra er een aankondiging is van een nieuwe service, komen er nieuwe sessies beschikbaar in de agenda. Wil je dus heel graag een sessie bijwonen van een nieuwe service, houdt the re:Invent app open, of boek snel een plekje in een sessie waar je bij wilt zijn. Ik adviseer altijd om “Chalk Talk” sessies te kiezen. Deze zijn vaak iets kleiner, iets interactiever, en worden niet opgenomen en kun je dus niet achteraf nog online bekijken.

Overige nieuwe services & features

Naast de eerder genoemde aankondigingen waren er nog een aantal services en features gelanceerd die indruk op mij maakte. De ene keer omdat het iets totaal nieuws was, de andere keer omdat het een feature is waar engineers al lang naar uit hebben gekeken of een specifiek probleem oplost.

Eerst een paar feature updates die grote impact kunnen gaan hebben. Een voorbeeld is OpenSearch Serverless. De OpenSearch community heeft een oude versie van Elasticsearch gepakt, verschillende veranderingen doorgevoerd en features toegevoegd, en uitgebracht als Apache 2.0-licensed open source product. Het installeren, onderhouden en schalen van ElasticSearch en OpenSearch op servers is onnodige “heavy lifting”. Met OpenSearch Serverless is die heavy lifting verleden tijd. Het is nog wel in preview, maar mijn verwachting is dat OpenSearch Serverless razend populair zal worden en snel alle de voorgangers zal verdrijven.

Amazon DataZone, zal er voor zorgen dat het bouwen van Data Lakes nog eenvoudiger wordt voor klanten. Met name om data te delen tussen organisaties inclusief de correcte autorisaties. Een ander service mbt data is AWS Clean Rooms, waarbij een bedrijf kan samenwerken op een dataset, zonder de ruwe data te hoeven delen met de partner.

Amazon heeft bijgedragen aan een open standaard: Open Cybersecurity Schema Framework (OCSF). En met behulp van een nieuwe service Amazon Security Lake is het nu mogelijk om alle security data uit de cloud, on-premises en software, te centraliseren. Ook deze service is nu nog in preview, maar daarmee is het dus al wel mogelijk om dit nu te implementeren naast bestaande oplossingen. Dankzij de open standaard OCSF die wordt ondersteund, verwacht ik dat dit een belangrijke service is voor vrijwel alle klanten.

18 januari: AWS re:Invent Community re:Cap

Op 18 januari organiseert de AWS User Group Nederland (AWSug.nl) een AWS re:Invent Community re:Cap. Dit event wordt mogelijk gemaakt door alle partners van beneluxdrinks.com. Medio december start de registratie, ook op beneluxdrinks.com. Schrijf je snel in zodra de registratie open is, want er zijn beperkt plekken. Het event begint eind van de middag om 16:00. Er komen tientallen sprekers aan het woord op een centraal podium. De sessies zijn technisch, maar goed te volgen zonder technische achtergrond. Rond 18:00 is er lekker eten geregeld en vanaf ongeveer 20:30 is er alle tijd om nog na te praten met een hapje en drankje. Hopelijk zien we elkaar daar!

Door Martijn van Dongen, Cloud Evangelist at Schuberg Philis, AWS Community Hero, AWS Ambassador, AWS Authorized Instructor