Hoe werd de ondergrondse marktplaats Hansa opgerold door de politie?
De ontmanteling van de Hansa dark web marktplaats door de Nederlandse politie, was mogelijk omdat de agenten zelf in het netwerk konden. In 2016 gaf beveiligingsbedrijf Bitdefender de Nederlandse tip dat Hansa, een van de meest populaire donkere webmarkten, in Nederland werd gehost. Hansa's populariteit was grotendeels te danken aan de multi-signature Bitcoin-afhandeling, waardoor kopers niet werden opgelicht door de betaling niet vrij te geven totdat er een bestelling arriveerde.
Op darknet markets wordt op grote schaal gehandeld in merendeels illegale goederen zoals drugs, wapens, kinderporno en gijzelingssoftware. Bekende voorbeelden van dergelijke marktplaatsen zijn Silk Road - in 2013 door de FBI offline gehaald - en Alpha Bay, die eerder deze maand in een internationale politieoperatie onder ging. De ondergang van Alpha Bay is geheim gehouden om het onderzoek naar Hansa Market ongestoord te laten verlopen. Op Hansa Market werden overigens geen wapens of kinderporno verkocht. Nadat de FBI Alpha Bay had neergehaald groeide de drukte op Hansa Martket. Het doel was ontevreden gebruikers van Alpha Bay naar andere marktplaatsen te lokken. Op Hansa Market steeg het aantal bezoekers van 1000 naar 8000 per dag.
Verkopers en kopers en ook beheerders van illegale marktplaatsen wanen zich vaak ongrijpbaar voor politie en justitie. Door het uitvoeren van strafrechtelijke onderzoeken en strafvervolging van deze criminelen wordt duidelijk dat het dark web helemaal niet zo anoniem is als de gebruikers mogelijk denken. De internationale samenwerking van de Nederlandse politie en het OM en de FBI, Europol, Duitsland en Litouwen is de geloofwaardigheid en betrouwbaarheid van deze markten grote schade toegebracht.
Een belangrijke stap is ook het in beslag nemen van de servers waarop de marktplaatsen worden gehost. Een uniek aspect aan het onderzoek naar Hansa Market was de overname door de politie en het OM in een infiltratieoperatie. Een schat aan verkregen informatie werd toen nauwkeurig onderzocht.
