IFS claimt markt voor industriele.ai

IFS ontwikkelt en levert bedrijfssoftware voor organisaties wereldwijd die goederen produceren en distribueren, assets bouwen en onderhouden en servicegerichte activiteiten beheren. Door industriële AI-functies toe te passen op alles van temperatuur- en drukmetercontroles tot vliegtuigonderhoudsprocedures, reparaties aan windturbines, documentatie, kennis en ervaring van alle essentiële taken binnen organisaties met veel data-assets, heeft IFS een specifieke kijk op kunstmatige intelligentie die verder gaat dan de generatieve AI-hype die momenteel door het IT-landschap waait.

IFS heeft zijn focus beperkt tot zes marktsegmenten: aerospace en defensie, construction engineering, energie utilities en resources, manufacturing, service Industries en telecom. Door de scherpe focus wordt het mogelijk in deze segmenten maatwerk te produceren. Dat is ook het grote verschil met AI voor de massamarkt, daar worden oplossingen gecreëerd die een breed spectrum ondersteunen. Industriële AI is maatwerk voor specifieke toepassingen. 

Concluderend: IFS richt zich op het ontwikkelen en leveren van praktische en productieve implementaties van industriële AI en zorgt ervoor dat ze klaar zijn voor de markt, bewezen robuust zijn, effectief in hun functie, passend zijn afgestemd vanuit een compliance-perspectief en veilig zijn. Voor deze segmenten zijn zo’n 300 toepassingen gedefinieerd en worden volgens plan daar dit jaar 60 van beschikbaar gemaakt. Mark Moffet: “We hebben liever 10 toepassingen met 500 gebruikers dan 500 oplossingen met elk maar 10 gebruikers. De ontwikkeling van de toepassingen is in volle gang.”

Copilot de contextuele interface

IFS draait op het Azure platform (IFS Cloud) van Microsoft en maakt volop gebruik van Microsoft’s Copilot. Het bedrijf claimt dat IFS.ai Copilot nu dieper zoekt dan ooit, en inzichten uit de hele organisatie waarbinnen het is geïmplementeerd naar boven haalt. Daartoe maakt men gebruik van bedrijfsinformatie die niet op het publieke internet te vinden is. Hierbij denkt men bijvoorbeeld aan interne verslagen, loggings, handleidingen en overdrachtsdocumenten. 

De contextbewuste Copilot heeft vooraf geconfigureerde branche specifieke mogelijkheden (voor het cluster van eerdergenoemde ondersteunde marktsegmenten) en zou nog krachtiger worden wanneer het wordt geïntegreerd met de eigen bedrijfseigen gegevensbronnen van klanten. Het weet waar gebruikers zich in IFS Cloud bevinden en biedt nauwkeurige inzichten die daarmee verband houden. Zo kunnen serviceleiders en dispatchers nu de levering van fieldservice en de efficiëntie van toekomstige planning maximaliseren met AI-gestuurde versnelde besluitvorming om direct contextueel relevante antwoorden op vragen te krijgen.

Dit roept ook direct vragen op. Specifiek het dragen van de verantwoordelijkheid voor issues die ontstaan als de software feiten niet correct interpreteert. De global Chief Technology Officer Dan Matthews, erkent dat we hier een issue hebben. Er is nog onvoldoende voorzien in een feedbacklus die het mogelijk maakt om oorzaak en gevolg aan elkaar te koppelen. Zoals een vliegtuig een zwarte doos heeft om achteraf te onderzoeken wat er fout gegaan is, zo moet in AI ook een oplossing geïmplementeerd wordt. Volgens Dan Matthews staat dit momenteel hoog op de agenda van de ontwikkelaars.

Ook in Nederland heeft IFS meerdere klanten

Sprekende met Kees van den Houten, Sales Director en Chris Thomassen, CTO Northern & Central Europe komt de meest recente implementatie in Nederland aan bod. Van Oord, een Nederlands familiebedrijf met ruim 150 jaar ervaring als internationale waterbouwer. De focus ligt op baggeren, infrastructuur en offshore-energie. Het bedrijf heeft recentelijk besloten om de IFS-modules te gaan gebruiken bij hun sustainability project. 

Ronald Renes de CIO Van Oord: “Van Oord gaat, met behulp van Accenture, IFS Cloud gebruiken als onderdeel van het nieuwe bedrijfstransformatieprogramma ‘Founding the Future’. Dit programma maakt deel uit van de groeistrategie van Van Oord. Ze willen in 2050 CO2-neutraal zijn, in lijn met het Klimaatakkoord van Parijs. Dit streven sluit aan bij de wens om de impact op klimaatverandering te beperken. Het geheel staat nog in de startblokken en is dit jaar opgestart. Deels wordt informatie uit het huidige ERP-systeem gehaald, deels zal de datalake gevuld gaan worden met specifieke nieuwe data. Alles samen moet er uiteindelijk voor gaan zorgen dat er een proces gaat lopen om alle schakels in de projecten die Van Oord uitvoert zo min mogelijk impact hebben en er uiteindelijk voor zorgen dat het bedrijf een minimale impact op het milieu gaat krijgen. Van Oord gebruikte al langer software van IFS, de toevoeging van het sustainability proces is nieuw.

In Nederland levert IFS geen oplossingen voor aerospace en defensie en ook telecom, daarvoor is de lokale markt te klein. Men bedient dus vier marktsegmenten.  Sprekende met Chris Thomassen de lokale CTO van IFS, hij is betrokken bij lokale implementaties en signaleert de klantenwensen. Specifieke wensen kunnen teruggekoppeld worden naar het development team om als toekomstige functionaliteit geïmplementeerd te worden.

Door: Hans Steeman