McKinsey: Energieverbruik Europese datacenter verdrievoudigd tegen 2030

McKinsey doet zijn voorspellingen in een nieuw rapport. Daarin stelt het dat datacenters nu zo'n 62TWh gebruiken aan energie, maar dat dit tegen 2030 kan zijn opgelopen naar 150TWh. De reden voor die groei is dat Europese locaties waarschijnlijk moeten groeien naar 35GW aan generatieve capaciteit in 2030, waar ze nu nog 10GW hebben. 

Hernieuwbare energie

Het rapport benadrukt dat de vraag stroom naar alle waarschijnlijkheid vooral om groene stroom draait, omdat veel grote datacenters werken om geen CO2 meer uit te stoten. Hyperscalers en colocators werken nu al met energieleveranciers samen om stroom met weinig CO2-uitstoot te gebruiken tijdens de uren dat ze zelf weinig hernieuwbare energie opwekken. Maar volledig CO2-vrij werken, gaat nog niet. Veel hyperscalers gebruiken daarom certificaten rondom hernieuwbare energie om de daadwerkelijke uitstoot te compenseren, aldus McKinsey. Maar die hebben "minimale impact op de uitstoot in energiesystemen op de lange termijn", aldus McKinsey.

Een oplossing kan zijn om datacenters dichterbij locaties te plaatsen die groene energie opwekken. Maar nu er juist meer behoefte is aan AI-workloads, waarbij er zo min mogelijk latency verwacht wordt, willen datacenters juist dichterbij steden gebouwd worden. 

Voor de lange termijn volgt McKinsey een aantal mogelijke oplossingen. Denk aan het opslaan van koolstof of het opwekken van stroom op de locatie zelf, aan de hand van kleine, modulaire kernreactoren.