AliExpress-oprichter Jack Ma spreekt na lange afwezigheid op verjaardagsevent Ant Group

Ma sprak in het Chinese Hangzhou op het verjaardagsevent van Ant Group, dat hij twintig jaar geleden mee oprichtte. ‘Vandaag ben ik hier niet voor de afgelopen twintig jaar Ant, maar voor de komende twintig jaar van Ant.’

'AI gaat alles veranderen'

China’s bekendste ondernemer sprak volgens de Chinese nieuwswebsite 36kr onder meer over de toekomst van AI. Hij haalde aan dat zijn generatie veel kansen kreeg door het internettijdperk. Hij ziet nog meer kansen voor de huidige generatie nu het AI-tijdperk er is.

‘AI gaat alles veranderen, maar dit betekent niet dat AI alles kan beslissen’, klonk het onder meer. Hij liet daarbij verstaan dat technologie belangrijk is, maar de resultaten in de toekomst afhankelijk zijn van wat we vandaag er mee doen.

Onzichtbaar sinds 2021

Maar het meest bijzondere aan de viering is dat Ma zelf in het openbaar verscheen. Jack Ma was een Chinese techondernemer die graag in de spotlights stond. In 2015 stond hij nog op het podium met Daniel Craig (in de rol van James bond), voor een event rond Singles Day (11-11).

Dat veranderde in oktober 2020 toen Ma in een speech kritiek uitte op Chinese regulatoren die volgens hem de gang van zaken vertraagden. Nadien werd de beursgang van Ant Group plots tegengehouden en volgde er meer Chinese inmenging in de techsector van het land.

Met de uitzondering van een video drie maanden na de speech, bleef Ma sindsdien grotendeels onder de radar. Ant Group zelf heeft sindsdien stevig geherstructureerd om orde te zijn met financiële regulering. Zo raakte vorig jaar nog bekend dat Ma de controle over Ant Group had opgegeven. Ook bij Hupan University, een school die hij leidde, kondigde hij zijn vertrek aan. De school veranderde nadien ook van naam.

In samenwerking met Data News