Microsoft belicht AI transformaties voor duurzaamheid

Microsoft publiceert een nieuw paper, Accelerating Sustainability with AI: Innovations for a Better Future . U kunt hieronder het voorwoord lezen en de paper in zijn geheel bekijken.

Door de geschiedenis heen zijn maatschappelijke transformaties aangestuurd door de opkomst van universele technologieën die hele economieën, industrieën en levenswijzen ingrijpend hebben veranderd.

De stoommachine, de drukpers, elektriciteit en het internet hebben allemaal cruciale sociale en economische verschuivingen teweeggebracht, wat heeft geleid tot blijvende veranderingen in de manier waarop we leven en werken. Tegenwoordig is AI de nieuwste en potentieel krachtigste algemene technologie, die een ongekende kans biedt om de maatschappelijke transformaties te stimuleren die we dringend nodig hebben om de duurzaamheidsdoelen van de wereld te bereiken.

Playbook

In 2023 publiceerden we Accelerating Sustainability with AI: A Playbook, waarin we benadrukten dat AI drie baanbrekende mogelijkheden heeft die het een essentieel hulpmiddel maken voor het versnellen van duurzaamheid. AI kan ons vermogen om complexe systemen te voorspellen en optimaliseren verbeteren, de ontwikkeling en implementatie van duurzame oplossingen versnellen en de beroepsbevolking in staat stellen om meer te leren en te bereiken, waardoor de maatschappij wordt uitgerust met de middelen om duurzaamheidsvoortgang te stimuleren met een snelheid en schaal die voorheen onbereikbaar waren.

Het afgelopen jaar hebben we het potentieel van AI voor duurzaamheid in actie gezien, waardoor de wereld nieuwe tools krijgt om de klimaatcrisis en duurzaamheidsuitdagingen in bredere zin aan te pakken. Eerder dit jaar werkte Microsoft bijvoorbeeld samen met Pacific Northwest National Laboratory om AI te gebruiken bij de ontdekking van een nieuw batterijmateriaal dat minder lithium nodig heeft. Dit was een doorbraak die in weken werd bereikt in plaats van de jaren die traditioneel onderzoek en ontwikkeling nodig zouden hebben gehad. Het verminderen van de afhankelijkheid van lithium is cruciaal voor decarbonisatie, aangezien de wereldwijde vraag naar lithium naar verwachting het aanbod zal overtreffen, wat mogelijk de groei van de energieopslagsystemen beperkt die nodig zijn voor de overstap naar elektrificatie en hernieuwbare energie.

De transformatieve mogelijkheden van AI reiken veel verder dan duurzaamheid, de wereld heeft een kans om AI in te zetten om zowel de productiviteit als de welvaart te verbeteren. Door slimmer gebruik van hulpbronnen mogelijk te maken, systemen te optimaliseren voor efficiëntie en innovaties in koolstofvrije energie en -behoud te bevorderen, heeft de AI-economie ook het potentieel om zowel economische groei als milieubeheer te bevorderen.   Bij Microsoft geloven we dat de wereld behoefte heeft aan AI die breed toegankelijk en betrouwbaar is. Dit omvat het aanpakken van de duurzaamheidsuitdagingen die met deze technologie gepaard gaan. De vijf spelen die in ons AI- en duurzaamheidshandboek worden geschetst , weerspiegelen de gerichte acties die nodig zijn om het volledige potentieel van AI te ontsluiten voor het versnellen van de voortgang van duurzaamheid wereldwijd.

Impact

In ons duurzaamheidswerk beoordelen we regelmatig onze voortgang en passen we onze strategieën aan voor een grotere impact. Een les die we vorig jaar hebben geleerd, is dat het minimaliseren van de duurzaamheidsimpact van AI-activiteiten meer vereist dan het minimaliseren van het gebruik van hulpbronnen in datacenteractiviteiten; het vereist ook het ondersteunen van de gemeenschappen waar datacenters zich bevinden en het uitbreiden van de toegang tot koolstofvrije elektriciteit. De wereldwijde vraag naar elektriciteit groeit snel, met een geschat gemiddeld jaarlijks percentage van 3-4%. Hoewel AI momenteel minder dan 0,3% van de wereldwijde vraag naar elektriciteit verbruikt - en volgens het Internationaal Energieagentschap (IEA) naar verwachting in het komende decennium een ​​klein deel zal blijven - kan snelle groei in bepaalde regio's lokale netwerken onder druk zetten.

In het licht van deze realiteiten hebben we het derde stuk van ons draaiboek bijgewerkt om de toegang tot koolstofvrije energie op elektriciteitsnetten te verbeteren en lokale gemeenschappen te ondersteunen waar we datacenters exploiteren. Ter ondersteuning van deze uitgebreide doelen breiden we onze inspanningen uit om digitale infrastructuur te bouwen en te exploiteren die maatschappelijke uitdagingen aanpakt en voordelen creëert voor gemeenschappen.

Dit rapport benadrukt de innovaties en acties van Microsoft om elk van de vijf plays te bevorderen. Voorbeelden van onze inspanningen in de vijf plays zijn:

1: Investeer in AI voor duurzaamheid

Microsoft investeert in het bouwen van AI-tools, zoals MatterGen en MatterSim, waarmee onderzoekers materialen kunnen ontwerpen en testen met een tien keer grotere nauwkeurigheid en aanzienlijk snellere prestaties, terwijl ze ook het wereldwijde weer en atmosferische processen kunnen voorspellen met een grotere nauwkeurigheid en met snelheden tot 5.000 keer groter dan huidige voorspellingssystemen. We bouwen ook AI-tools om belanghebbenden in staat te stellen landbouw en waterbronnen effectiever en efficiënter te beheren en het vergunningsproces voor koolstofvrije elektriciteit te versnellen.

2: Ontwikkel digitale en data-infrastructuur voor het inclusieve gebruik van AI voor duurzaamheid

We creëren tools om kritieke datahiaten te vullen, die AI-modellen kunnen verbeteren voor het beter meten en voorspellen van complexe systemen zoals biodiversiteit en klimaat. SPARROW legt bijvoorbeeld afbeeldingen en akoestische opnames vast om gegevens te verzamelen over biodiversiteit en de gezondheid van ecosystemen in afgelegen gebieden. Daarnaast werken we samen met G42 aan een digitaal ecosysteeminitiatief van $ 1 miljard in Kenia.

3: Minimaliseer het gebruik van hulpbronnen, breid de toegang tot koolstofvrije elektriciteit uit en ondersteun lokale gemeenschappen

Microsoft innoveert de ontwikkeling van datacenters met koolstofarme materialen zoals kruislaaghout. Via een overeenkomst met Brookfield willen we 10,5 gigawatt (GW) aan hernieuwbare energie aan het net toevoegen.

4: Ontwikkel AI-beleidsprincipes en governance voor duurzaamheid

We hebben gepleit voor beleid dat decarbonisatie van het net versnelt, inclusief transmissieregels van de Federal Energy Regulatory Commission (FERC) en bepalingen in de Inflation Reduction Act in de Verenigde Staten. Daarnaast blijven we AI-governance binnen Microsoft en wereldwijd bevorderen.

5: Bouw de capaciteit van de beroepsbevolking op om AI te gebruiken voor duurzaamheid

Het Skills for Social Impact-programma van Microsoft Philanthropies heeft meer dan 14 miljoen mensen getraind in digitale en AI-vaardigheden om een ​​personeelsbestand te ondersteunen dat klaar is om AI in te zetten voor duurzaamheid. Naarmate het venster voor het behalen van wereldwijde duurzaamheidsdoelen kleiner wordt, wordt de urgentie voor actie groter. De wereld heeft alle beschikbare tools nodig en het potentieel van AI om duurzaamheid te versnellen wordt al gerealiseerd. Duurzaamheid is geen reis die alleen kan worden afgelegd en om het volledige potentieel van AI voor klimaatvooruitgang te ontsluiten, zijn voortdurende partnerschappen nodig om expertise, technologie en innovatie te combineren. Terwijl we blijven onderzoeken hoe AI duurzaamheid kan bevorderen, nodigen we anderen uit om zich bij ons aan te sluiten op deze reis.

Lees het volledige rapport op https://aka.ms/AcceleratingSustainabilitywithAI2025

Brad Smith, vicevoorzitter en president bij Microsoft; en Melanie Nakagawa, Chief Sustainability Officer bij Microsoft