Fundaments uit Enschede bestaat 25 jaar

Hoe hebben jullie de afgelopen 25 jaar ervaren?

Jeroen: “als ik terugkijk op de afgelopen 25 jaar vind ik het vooral bijzonder dat we toen, in 2000, totaal niet het idee hadden om te gaan doen wat we nu doen. Ons originele idee, de carpoolsite, is er helemaal nooit van gekomen. En kijk waar we nu staan: we hebben ruim 50 collega’s om ons heen en hebben een enorme professionaliseringsslag gemaakt tot de Expert in Private Clouds die we nu zijn.” Of zoals Larik-Jan het noemt: change is the only constant. Larik-Jan: “de wereld om ons heen verandert continu en dat zorgt ervoor dat we niet al 25 jaar hetzelfde doen, maar we ons steeds aanpassen. Dat is voor mij wat het ook juist zo leuk maakt! Daarnaast is het natuurlijk niet alleen maar een rechte lijn omhoog geweest en daarin zit voor mij ook een stukje bewustwording. We moeten de constante veranderingen echt met het team dragen, want het is niet de techniek, maar het zijn juist de collega’s die ervoor zorgen dat we goed zijn in wat we doen.”

Ook Raoul benadrukt deze professionalisering: “als je kijkt hoe hard we zijn getransformeerd tot de Fundaments van nu is dat wel echt een rollercoaster geweest. Van hostingprovider naar soevereine Private Cloud specialist. Dat is zo ontzettend snel gegaan, maar dat is natuurlijk ook een goed teken. Het voelt voor mij nóóit als: hè ik moet weer naar mijn werk. Wat mij wel opvalt is dat de snel veranderende wereld veel meer van collega’s vraagt dan jaren geleden. Mensen krijgen veel meer prikkels. Hier hebben we ons beleid ook op aangepast, waardoor we meer aandacht schenken aan het welzijn van collega’s. We verzorgen een gezonde lunch, gaan een uur per week met elkaar sporten onder professionele begeleiding en wandelen in het park naast kantoor.”

Wat is jullie leukste herinnering?

Larik-Jan: “er zijn heel veel leuke momenten geweest. Als ik echt één ding moet kiezen, vind ik het mooi om te zien dat wij 2,5 jaar geleden als eerste partij in Nederland begonnen aan te geven dat we een soevereine Cloud-provider zijn. Destijds gaf men daar nog niet echt om, maar inmiddels is het zo ongeveer dagelijkse stof in de Tweede Kamer. De manier waarop wij al jaren ons werk ‘soeverein uitvoeren’, wordt straks gewoon een vereiste. Wat ik daar vooral mooi aan vind is dat we dit in de hele breedte van de organisatie hebben gedaan. Letterlijk iedereen heeft hieraan meegeholpen. Denk aan marketing, maar ook het inrichten van de processen en de techniek erachter om het solide te houden. Het is echt een joint effort van het team.” Ook Raoul benadrukt het team in zijn antwoord: “de tripjes, zoals naar VMware Explore in Barcelona, zijn voor mij altijd mooie herinneringen. Je spreekt collega’s op een andere manier, waardoor de dynamiek anders wordt en je elkaar ook op kantoor weer beter weet te vinden.”

Voor Jeroen zijn externe erkenningen steeds weer mooie mijlpalen: “we teamen steeds meer met leveranciers en van alle leveranciers hebben we eigenlijk al wel een keer een award gewonnen. Denk aan de VMware Partner Innovation award, de Cohesity MSP Partner award en de Cloud Services Provider of the Year award van Dell Technologies. Onze leveranciers geven aan dat het fijn samenwerken is met ons, omdat we niet vies zijn van innovaties. We kunnen snel inspringen op nieuwe dingen en dat wordt erg gewaardeerd.”

Wat is de mooiste ontwikkeling?

Jeroen: “ik vind het mooi om te zien dat we nu als een soort olievlek door het land gaan. Waar we eerst met onze datacenters alleen in Oost- en West-Nederland zaten, zitten we nu ook bij klanten op locatie of op door de klant gekozen locaties. Als de business case het toelaat, komen we dus letterlijk naar de klant toe. Dat opent wel weer nieuwe deuren.” Wat ook nieuwe deuren opent is de komst van AI. Larik-Jan: “AI zorgt voor een enorme verandering in de wereld: met de komst van Private AI wordt het aandeel virtuele servers steeds minder, omdat Private AI-workloads gebruikmaken van AI-geoptimaliseerde GPU-hardware. Het leuke is dat wij letterlijk het fundament hebben, namelijk de kennis en kunde om hierin mee te gaan.

Raoul: “ik wil hier graag aan toevoegen dat ik heel dankbaar en trots ben dat ik na 25 jaar kan zeggen dat Fundaments een mooi succesverhaal is geworden en dat al onze (oud) collega’s hieraan bijgedragen hebben. Dit blijft voor mij bijzonder!”

Hoe zien jullie de toekomst?

Larik-Jan heeft hier al een beeld bij: “ik zie voor me dat wij dé partij zijn die de onderlaag, het fundament, van de Private Cloud-wereld neerleggen. De grondleggers dus voor alle varianten van Private Cloud. In de huidige, traditionele wereld, bevinden applicaties zich in databases, servers of SaaS-diensten. Maar de toekomst brengt verandering: data wordt dan uitgewisseld tussen AI-agents, wat wij vervolgens weer kunnen gaan hosten vanuit een Private Cloud propositie. Met onze 25 jaar ervaring kunnen we nieuwe concepten ontwikkelen en bestaande platformen omzetten naar andere, innovatievere vormen.”

Raoul: “Positief! Waar we nu staan met Fundaments is nog maar het topje van de ijsberg. Zeker als je kijkt naar soevereiniteit en het momentum wat we nu hebben. En daarnaast denk ik dat we ook met AI nog veel potentie hebben als we daar hard in meegaan. De eerste klanten bellen ons nu al met de vraag of we AI-modellen gaan aanbieden. En gaan we dan alleen de infrastructuur aanbieden met de rekenkracht om AI te kunnen draaien, of gaan we verder dan dat? Eén ding weet ik wel, we zijn nog lang niet uitgegroeid!” Jeroen voegt hieraan toe: “onlangs heb ik een video gezien waarin NVIDIA haar nieuwe ontwikkelingen aankondigde. Dit was echt mind blowing. AI gaat nog een veel grotere rol spelen dan het nu al doet en kan voor hele gave ontwikkelingen gaan zorgen. Ik hoop dat we daar als Fundaments ook een mooie rol in kunnen pakken.”