China stimuleert markt voor wearables

De groei werd voornamelijk aangewakkerd door een sterke vraag in China en opkomende markten, wat de dalingen in volwassen regio's, zoals de VS en India, compenseerde. De basishorloge- en basisbandsegmenten speelden een belangrijke rol bij het stimuleren van de acceptatie op instapniveau, terwijl de concurrentie tussen de toonaangevende leveranciers toenam toen Apple, Xiaomi en Huawei om marktaandeel streden.

China leidt de wereldwijde groei en overtreft India en de VS

China bleef de grootste markt voor draagbare banden en was goed voor 30% van de wereldwijde leveringen in 2024. Het zag een sterke stijging van 20% op jaarbasis, waarbij alleen al in het vierde kwartaal een groei van 50% werd gerealiseerd doordat leveranciers profiteerden van een mix van overheidssubsidies, productverbeteringen en strategische ecosysteemintegratie.

"Terwijl China floreerde, hadden India en de VS het moeilijk, wat de regionale verschillen in marktprestaties benadrukte", aldus Canalys Research Analyst Jack Leathem. "India, 's werelds op één na grootste markt voor draagbare banden, zag de verzendingen met 22% dalen in 2024, omdat lokale leveranciers moeite hadden om de functionaliteit en prestaties te verbeteren in het basishorlogesegment, dat goed was voor 96% van de verzendingen in India."

Opkomende markten stimuleren volume doordat leveranciers zich op nieuwe consumenten richten

"Naast China speelden opkomende markten een cruciale rol in de wereldwijde groei, waarbij Xiaomi, Huawei en TRANSSION naamsbekendheid opbouwden en het volume stimuleerden", aldus Cynthia Chen, Research Manager bij Canalys.

Het Midden-Oosten leidde de wereldwijde expansie, met een groei van 55% op jaarbasis, gevolgd door Zuidoost-Azië (45%), Latijns-Amerika (21%) en Centraal- en Oost-Europa (20%). Een groot deel van deze groei kwam van betaalbare basisapparaten, aangezien merken zich richtten op prijstoegankelijkheid en retailuitbreiding om kopers voor het eerst te strikken.

Basishorloges blijven populair, terwijl basisbandjes herstellen

De basishorlogecategorie blijft een belangrijke motor van de marktgroei, met een groei van 8% in 2024 na een sterke stijging van 25% in 2023. Huawei en Xiaomi hadden samen een marktaandeel van 41%, waarbij beide bedrijven hun productportfolio's actief diversifieerden. De evolutie van basishorloges is niet langer beperkt tot incrementele upgrades van instapmodellen, maar verschuift naar meer op het bedrijfsleven gerichte, geavanceerde sport- en medisch georiënteerde apparaten, zoals de Xiaomi Watch S-serie en de Huawei Watch D-serie.

Ondertussen is de basisbandmarkt hersteld na jaren van achteruitgang. Verzendingen keerden terug naar groei in Q3 (7% omhoog) voordat ze in Q4 sterk versnelden (49%), voornamelijk aangestuurd door Xiaomi (46%), Samsung (18%) en Huawei (17%). Deze opleving benadrukt de aanhoudende vraag van consumenten naar eenvoudige, lichtgewicht en niet-intrusieve wearables, met name voor gezondheids- en fitnesstracking. De toenemende populariteit van slimme ringen suggereert een groeiende voorkeur voor minimalistische draagbare oplossingen.

De herintrede van Samsung in het basisfitnessbandsegment met de Galaxy Fit 3 heeft een gat in zijn productassortiment opgevuld en de concurrentie geïntensiveerd. Deze stap heeft Xiaomi ertoe aangezet zijn prijs- en distributiestrategieën te verbeteren, met name in Latijns-Amerika, het Midden-Oosten en Zuidoost-Azië, als onderdeel van zijn bredere strategie om gebruikers over te laten stappen op wearables met een hogere marge. Op dezelfde manier volgt de terugkeer van Samsung naar deze categorie een strategische redenatie: nieuwe gebruikers aantrekken voor het Samsung Health-ecosysteem via instapmodellen, en hen vervolgens begeleiden naar toekomstige smartwatch-upgrades, terwijl de toegankelijkheid van het ecosysteem wordt uitgebreid onder budgetbewuste en middenklasse Samsung-smartphonegebruikers in deze regio's.

Vooruitzichten: innovatie en marktuitbreiding zijn de sleutel tot groei in 2025

Chen voegde toe dat "de voortdurende expansie van de markt voor draagbare banden in 2024 de groeiende vraag naar betaalbare wearables in opkomende markten benadrukt. Maar volwassen markten worden geconfronteerd met toenemende uitdagingen, met langere upgradecycli en stagnerende innovatie die de vraag vertragen."

"Nu leveranciers deze verschuivingen moeten navigeren, zal hun succes in 2025 en daarna afhangen van het vinden van een balans tussen innovatie en betaalbaarheid, het uitbreiden van hun wereldwijde bereik en het benutten van opkomende trends, zoals slimme ringen en geavanceerde gezondheidsregistratie, om de acceptatie te stimuleren", aldus Leathem.