EU ReArm Europe Plan investeert ook in cybersecurity en drone defensie

"We leven in de meest cruciale en gevaarlijke tijden," zei Von der Leyen. "De vraag is niet langer of de veiligheid van Europa wordt bedreigd, of of Europa meer verantwoordelijkheid moet dragen voor haar eigen veiligheid. Die vragen zijn al beantwoord. De echte vraag is of Europa bereid is om met de vereiste snelheid en ambitie te handelen."

De voorzitter kondigde het ReArm Europe Plan aan, een reeks maatregelen die gericht zijn op het vergroten van de defensie-uitgaven in de lidstaten. Het plan bestaat uit vijf onderdelen en heeft als doel om op korte termijn de verdedigingscapaciteiten te versterken, Oekraïne te ondersteunen en op lange termijn de Europese veiligheid te waarborgen.

Vijf pijlers van het ReArm Europe Plan

1. Vrijmaken van publieke middelen voor defensie
   De Europese Commissie stelt voor om de nationale ontsnappingsclausule van het Stabiliteits- en Groeipact te activeren. Hierdoor kunnen lidstaten hun defensie-uitgaven verhogen zonder dat dit leidt tot een buitensporig tekort. Als lidstaten gemiddeld 1,5% van hun bbp aan defensie besteden, kan dit over vier jaar een fiscale ruimte van bijna 650 miljard euro creëren.
2. Nieuw instrument voor defensie-investeringen
   Er komt een nieuw instrument dat 150 miljard euro aan leningen beschikbaar stelt voor defensie-investeringen. Dit moet leiden tot meer samenwerking tussen lidstaten op gebieden zoals lucht- en raketverdediging, artilleriesystemen, drones en cyberveiligheid. Gezamenlijke inkoop moet kosten verlagen, fragmentatie verminderen en de interoperabiliteit vergroten. Dit kan ook directe militaire steun aan Oekraïne versterken.
3. Inzetten van de EU-begroting
   De Commissie zal extra mogelijkheden en incentives bieden om meer EU-middelen naar defensiegerelateerde investeringen te leiden. Lidstaten kunnen bijvoorbeeld cohesiebeleidsprogramma's inzetten om defensie-uitgaven te verhogen.
4. Mobiliseren van privaat kapitaal
   Het plan voorziet in het versnellen van de Unie voor Sparen en Investeren om private investeringen in defensie aan te moedigen.
5. Rol van de Europese Investeringsbank
   De Europese Investeringsbank (EIB) zal worden ingezet om defensieprojecten te ondersteunen en private financiering te mobiliseren.

Europa neemt haar verantwoordelijkheid

Von der Leyen benadrukte dat het ReArm Europe Plan in totaal bijna 800 miljard euro kan mobiliseren voor een veilig en veerkrachtig Europa. "Dit is het moment voor Europa om op te staan. We zullen nauw blijven samenwerken met onze partners in de NAVO, maar Europa moet ook zelf haar verantwoordelijkheid nemen," aldus de voorzitter.

Het plan wordt deze week besproken tijdens de Europese Raad, waar de leiders van de lidstaten naar verwachting hun steun zullen uitspreken voor de voorgestelde maatregelen. Met dit initiatief zet Europa een belangrijke stap naar een sterkere en meer zelfstandige defensiecapaciteit, zowel voor de huidige crisis als voor de toekomstige veiligheidsuitdagingen, aldus Von der Leyen.